Snorkeling e immersioni nella Blue Cave a Okinawa

La Blue Cave deve il suo nome alla luce solare che si rifrange attraverso l'acqua di mare e il calcare, tingendo l'interno di un blu elettrico durante le ore del mattino. La grotta si trova appena al largo della costa rocciosa di Cape Maeda, raggiungibile tramite un ingresso da terra che inizia con una scala in cemento fissata nella parete della scogliera. Quei 90 gradini scendono ripidamente e la piattaforma finale si trova al livello dell'acqua, dove le onde si infrangono contro le rocce incrostate di cirripedi. Lo snorkeling e le immersioni nella Blue Cave a Okinawa attirano operatori da tutta l'isola, molti dei quali arrivano in barca tra la tarda mattinata e il primo pomeriggio. I subacquei che entrano da terra condividono lo stesso punto di ingresso degli snorkelisti e l'imboccatura della grotta, larga circa 15 metri, convoglia tutto il traffico in un unico corridoio. La visibilità all'interno dipende dalle mareggiate e dal numero di pinne che sollevano i sedimenti; nelle giornate calme il bagliore blu è intenso, ma condizioni di mare mosso o affollamento possono ridurlo a un grigio torbido. La sporgenza calcarea si estende per circa 30 metri nell'entroterra, con la sezione più profonda che scende fino a 8 metri. Cape Maeda stesso è un parco pubblico gestito dal villaggio di Onna, senza cancelli d'ingresso o biglietti richiesti per camminare sui terreni. L'indirizzo è 469-1 Maeda, Onna, Distretto di Kunigami, Okinawa 904-0417. Servizi igienici, docce all'aperto e un piccolo negozio occupano il livello superiore vicino al parcheggio. Il sito ufficiale, http://www.maedamisaki.jp/en/, pubblica avvisi stagionali e chiusure delle strutture, sebbene i cambiamenti di accesso legati al meteo si verifichino spesso senza preavviso. La fascia oraria migliore per visitare la Blue Cave è nelle prime due ore dopo l'apertura, quando gli operatori delle barche non sono ancora arrivati e l'acqua all'interno rimane indisturbata. Verso le 10:00, la grotta solitamente ospita una dozzina o più di snorkelisti e diversi gruppi subacquei, tutti che circolano nello stesso spazio ristretto. Il promontorio rimane aperto fino alle 19:00, ma i venti occidentali pomeridiani spesso rendono agitata la zona di ingresso e l'effetto blu svanisce man mano che l'angolazione del sole supera il mezzogiorno. I subacquei con brevetto possono esplorare la barriera corallina esterna e i dislivelli oltre la grotta, dove formazioni coralline e pesci pelagici sostituiscono la grotta calcarea chiusa.